Ešte pred pár týždňami by pojem „half-caf“ väčšine slovenských kávičkárov pravdepodobne veľa nehovoril. Potom však prišla káva od známeho slovenského medicínskeho influencera a z relatívne nenápadného spôsobu miešania kávy sa stala jedna z najdiskutovanejších tém slovenského kávového internetu. Celá “kauza” mala jeden zaujímavý vedľajší efekt. Half-caf sa dostal do povedomia veľkého množstva ľudí a na vzniknutý záujem teraz zareagovala aj veľká značka ako Cafepoint. Na trhu pribudla kávová half-caf zmes s jednoduchým názvom Balance, ktorá obsahuje 86-bodovú arabiku.
Ako Cafepoint Balance chutí? Ako je upražený? Kde si ho môžete kúpiť a koľko stojí? To všetko som pre vás zistil. Poďte zistiť viac.
Čo je to half-caf?
Označenie half-caf je pomerne výstižné. Pojmom half-caf označujeme kávový blend, pri ktorom sa kombinuje klasická kofeínová káva s bezkofeínovou. Najtypickejším riešením je pomer 50:50. Presne na tomto princípe fungujú mnohé half-caf zmesi dostupné v zahraničí a rovnako je postavený aj Balance od Cafepointu.
Half-caf však automaticky neznamená, že každá pripravená šálka obsahuje presne polovicu kofeínu oproti bežnej káve. Obsah kofeínu sa totiž prirodzene líši podľa použitého zrna, dávky aj spôsobu prípravy. Bezkofeínová káva navyše nie je úplne bez kofeínu.
Pri dekofeinizácii sa z nej odstráni väčšina kofeínu, nie však každá jeho molekula. Pri zmesi tvorenej z polovice bežnou a z polovice dekofeinizovanou arabikou je preto rozumné hovoriť o približne polovičnom množstve kofeínu, nie o exaktnej polovici.
Prečo by človek chcel menej kofeínu?
Práve kofeín je jedným z dôvodov, prečo kávu pijeme, nie? Áno i nie. Kofeín stimuluje centrálny nervový systém, zvyšuje bdelosť a potláča pocit únavy. Je pomerne ťažké predávkovať sa kofeínom, no individuálna reakcia na kofeín môže byť veľmi rozdielna. A práve tu začína half-caf dávať zmysel.
Predstavte si, že máte radi espresso a počas dňa ich vypijete štyri alebo päť. Chuť kávy, jej príprava a celý rituál vás bavia, no s každou ďalšou šálkou kávy už nepotrebujete prijímať plnú dávku kofeínu. Namiesto toho, aby ste sa kávy vzdali, alebo prešli výhradne na decaf, môžete siahnuť po niečom medzi.
Half-caf vám umožní zachovať si kávový rituál a určitý stimulačný účinok kofeínu, no jeho celkový príjem znížiť približne na polovicu. A to môže byť zaujímavé hlavne v tom prípade, ak si espressko radi dáte aj popoludní. Vysoká dávka kofeínu totižto dokáže citeľne ovplyvniť spánok.
Nejde o žiadny biohack ani revolučný medicínsky protokol. Je to len veľmi jednoduchý nástroj na reguláciu príjmu kofeínu.
Má half-caf aj nevýhody?
Samozrejme. Prvou je fakt, že ak chcete kofeín eliminovať takmer úplne, half-caf nedáva veľký zmysel. Stále ho obsahuje v signifikantnom množstve. Človek, ktorý sa kofeínu potrebuje alebo chce vyhnúť, by mal siahnuť skôr po kvalitnom decafe. Druhou nevýhodou môže byť samotná chuť. Dekofeinizácia predstavuje zásah do zeleného zrna a môže ovplyvniť jeho fyzikálne aj senzorické vlastnosti. Nie každý decaf preto chutí rovnako dobre ako jeho kofeínový náprotivok a výsledný half-caf je logicky limitovaný kvalitou oboch svojich komponentov.
A potom tu je príprava. V jednom balení pražiareň skombinuje dve alebo viac káv, ktoré prešli odlišnou cestou. Jedna podstúpila dekofeinizáciu, druhá nie. Preto sa môžu pri pražení a následnej extrakcii správať odlišne. Úlohou pražiara je nastaviť zmes tak, aby tieto rozdiely vo výslednej šálke nepôsobili rušivo.
Tu si trúfam povedať, že v Cafepointe zvládli svoju úlohu lepšie. V porovnaní s neslávne známym medicínskym half-cafom, ktorého zrná boli strakaté a sfarbené do rozdielnych odtieňov hnedej, je zmes Balance upražená veľmi uniformne.
Ak to teda zhrnieme, half-caf nie je automaticky lepšia alebo zdravšia káva. Je to jednoducho iný typ produktu pre zákazníka, ktorý chce piť kávu, ale zároveň vedome obmedziť kofeín.
Cafepoint Balance: tri kávy tvoriace pomer 50:50
Aký je half-caf Balance od Cafepointu? Prekvapilo ma, že na rozdiel od najjednoduchšieho modelu „jedna kofeínová + jedna bezkofeínová káva“ pozostáva z troch komponentov. Polovicu zmesi tvorí bezkofeínové zrno Honduras Copán, ktoré bolo spracované takzvanou “Swiss Water” metódou, ktorá je mimoriadne šetrná.
Druhú polovicu si medzi sebou delia dve kofeínové kolumbijské kávy – Colombia Medellín Supremo a Colombia Huila La Cristalina. Najzaujímavejšia je práve posledná menovaná. Cafepoint pri La Cristaline deklaruje cuppingové skóre 86 bodov, takže minimálne časť blendu sa kvalitatívne pohybuje citeľne vyššie než kávy použité v doktorovom half-cafe. Tam mali podľa dostupných informácií oba komponenty po 82 bodov.
Pri Balance však nepoznáme cuppingové skóre všetkých troch zložiek, takže by nebolo korektné iba na základe jedného komponentu vyhlásiť celý blend za objektívne kvalitnejší. Medellín Supremo a Honduras Copán by sa však mali pohybovať na podobnej, 82-bodovej hodnote. Na papieri však jeho skladba pôsobí jednoznačne ambicióznejšie.
Cafepoint od La Cristaliny očakáva ovocnosť červeného hrozna a citrusov, Medellín Supremo má zmesi dodávať telo a sladký orieškový charakter a Honduras Copán tvorí sladký, karamelový základ. Podarí sa mi tieto tóny v káve skutočne nájsť?
Kvalita decafu
Pri half-cafe je podľa mňa veľmi dôležité pozerať sa práve na bezkofeínovú časť. Ak tvorí polovicu balenia, rozhodne nejde o vedľajšiu ingredienciu, ktorej chuť dokážete zamaskovať. V Balance túto úlohu plní Honduras Copán. Cafepoint uvádza dekofeinizáciu pomocou “Swiss Water” metódy, ktorá je založená na vode a filtrácii kofeínu pomocou aktívneho uhlia. Princíp vodnej dekofeinizácie spočíva v tom, že sa kofeín zo zeleného zrna odstráni bez toho, aby výsledkom muselo byť chuťovo výrazne pozmenené zrno.
Moderné decafy môžu byť senzoricky veľmi zaujímavé a half-caf má v tomto prípade jednu veľkú výhodu. Pražiar môže charakter decafu doplniť vhodne zvolenou kofeínovou kávou a vytvoriť blend, ktorý chutí vyvážene a komplexne. Honduras Copán som navyše našiel v ponuke viacerých slovenských, ale aj českých a zahraničných pražiarní, ktoré majú na trhu dobré meno. Preto by mohol svoju rolu spĺňať skutočne dobre.
Cena half-cafu od Cafepointu
Tu je porovnanie s doposiaľ najznámejším half-cafom pomerne zaujímavé. Balenie blendu Balance od Cafepointu s hmotnosťou 500 gramov stojí v čase písania článku 21,90 €, teda 43,80 € za kilogram. Je to výrazne nižšia suma ako 29,90 € za pol kila doktorovho half-cafu (v prepočte cca 60 €/kg).
Balance je tak napriek papierovo zaujímavejšej skladbe citeľne lacnejší. Samotná cena však, samozrejme, nič nehovorí o tom, ktorá káva chutí lepšie. O tom rozhodnú až zrná, praženie a výsledok v šálke.
Cafepoint svoju zmes praží v Trnave a označuje ju ako medium roast vhodný na prípravu espressa. Podľa výrobcu má byť výsledkom espresso s plným telom, krémovou textúrou, prirodzenou sladkosťou a len jemnou aciditou. Dosť však bolo teórie, poďme na test.
Ako Balance vyzerá a vonia?
Už pri pohľade na zrná je jasné, že Balance stavil na trochu tmavší stupeň praženia. Potvrdzuje to aj meranie pomocou kolorimetra, ktorý mu nameral 65,8 jednotiek Agtron. Tmavosť jeho praženia však zapadá do intervalu, ktorý označuje slovné spojenie medium roast. Zrno je navyše napražené veľmi uniformne.
Jednotlivé zrnká decafu a klasických kofeínových káv by ste odlíšili len veľmi ťažko, čo by mohla byť jedna z výhod zmesi Balance. Rovnomerné praženie a správne namiešanie môže znamenať lepšiu rovnováhu medzi jej chuťami.
Aróma zrna je veľmi príjemná pred zomletím, ale aj po ňom. Nečakajte od nej žiadne ovocné či fermentačné úlety. Jej gro tvorí výrazná sladkosť a horkosť tmavej čokolády, spoza ktorej vykúka jemná džemová ovocnosť.
Ako chutí Balance?
Etiketa sľubuje karamel, lieskové orechy, červené hrozno a citrusy. My si však samotnú chuť rozoberme do oveľa väčších detailov.
Acidita, sladkosť a horkosť
Pre kvalitnú kávu je kľúčom úspechu chuťová rovnováha medzi aciditou, sladkosťou a horkosťou. Balance z tejto trojice ponúka najmä výraznú orieškovú a čokoládovú sladkosť, ktorá je doplnená o jemnú a príjemnú ovocnosť červeného bobuľového ovocia a horkosť kakaa. A aj keď je sladkosť vo výraznej presile, acidita a horkosť ju pekne vyvažujú a vytvárajú vcelku komplexný a príjemný chuťový zážitok, ktorý sadne hlavne konzervatívnejšie ladenému publiku.
Telo a textúra
Ďalšou dôležitou vlastnosťou kávy je pocit, ktorý zanecháva na jazyku. Od espressa nechcete, aby bolo príliš vodnaté, no nepoteší vás ani veľmi ťažký a olejnatý nápoj. Z mojej skúsenosti dopláca mnoho bezkofeínových káv práve na nevýrazné telo a textúru. V tomto half-cafe však s telom žiaden problém nemám. Praženie a správne namiešanie má za následok espresso s veľmi príjemnou krémovou textúrou a stredne ťažkým telom.
Dochuť
Posledné, čo vám každá káva zanechá na jazyku, je dochuť. A nikto nechce, aby bola dochuť kávy na nevydržanie. Na dochuti zmesi Balance však nie je nič obzvlášť nepríjemné. Je príjemne sladká a zároveň karamelovo horká. Jej horkosť nepôsobí zvieravo a nepríjemne a jednotlivé chute ostávajú na jazyku pomerne dlho. Aj preto ju hodnotím pozitívne.
Cafepoint Balance: Recept na espresso
Balance od Cafepointu je vďaka svojmu zloženiu a praženiu vhodný predovšetkým na espresso. Ja som ho pripravoval pomocou pákového kávovaru, no trúfam si povedať, že sa bude hodiť aj do automatu. Ak máte doma taktiež páku, pripravil som si pre vás detailný recept, pri ktorom je Balance pekne vybalansovaná, má krémovú textúru a príjemnú dochuť:
- Vstupná dávka: 18 g, v závislosti od kapacity sitka
- Výťažok: 36 g
- Pomer: 1:2
- Teplota vody: 92 °C
- Čas extrakcie: približne 25 až 27 sekúnd
- Tlak: 9 barov
Má teda Balance zmysel?
Half-caf zmesi majú na trhu úplne legitímne miesto. Nie preto, že by predstavovali revolúciu v káve, a už vôbec nie preto, že by išlo o nejaký zázračný kofeínový hack. Ich výhoda je oveľa triviálnejšia. Dovolia vám vypiť kávu s menším množstvom kofeínu a s kvalitnejšou chuťou ako priemerná bezkofeínová káva.
Balance od Cafepointu tento jednoduchý koncept kombinuje s tromi arabikami, pričom polovicu tvorí dekofeinizovaný Honduras a druhú polovicu dve Kolumbie vrátane 86-bodovej La Cristaliny.
Half-caf nemusí byť unikátny, laboratórne „vychytaný“ ani zabalený do veľkých zdravotných tvrdení, aby dával zmysel. Úplne stačí, keď je zmes dobre poskladaná a napražená s citom. Balance chutí sladko, pomerne komplexne a vytvára veľmi príjemné espresso, ktoré nedáva najavo, že je spolovice bezkofeínové.
Z môjho pohľadu ide o kvalitne prevedenú zmes, ktorá je ladená do konzervatívnych chutí vyhovujúcich tradičnejšej kávičkárskej cieľovke. Nečakajte od nej výraznú ovocnosť, ani divoké chute fermentácie. Skôr vám sprostredkuje poctivú sladkosť, jemnú aciditu a príjemnú horkosť. A aj o týchto chutiach môže byť kvalitná káva.
Half-caf Cafepoint Balance nájdete na eshope Cafepointu – kliknite TU.
