O káve a jej pozitívnych či negatívnych účinkoch existujú tisíce článkov; jeden z najpopulárnejších nápojov sveta si to totiž žiada a spravodajstvo o ňom priťahuje záujem. Čítali sme už všetko možné i nemožné, ale na takú vec, že káva spôsobuje úbytok sivej mozgovej hmoty, sme veru narazili prvýkrát.
Tí ľudia, ktorí pravidelne užívajú kofeín, majú vo svojich mozgoch menej sivej hmoty, ako tí, ktorí kofeín neužívajú vôbec. Toto znie veruže zle. Teda aspoň na prvý pohľad.
Máme však aj dobrú správu: spomínaná skutočnosť nemá žiadny vplyv na kognitívne schopnosti človeka. Takže aj keď vám zo šedého mozgového „hardvéru“ niečo ubudne, hlúpejší kvôli tomu nebudete.
Teda dúfame, lebo po nami zaužívanom množstve vypitých káv by sme už tento článok písali len ťažko.
Dvadsiati pokusní králici
Na vplyv kofeínu na mozog a spánok si teraz posvietili vedci z Univerzity v Bazileji, ktorí detailne skúmali dvadsať zdravých ľudí. Kávičkárov, ktorí kávu pijú na dennej báze. Pod drobnohľad si ich vzali na dvadsať dní, pričom počas prvých desiatich dní im dávali tabletky s obsahom kofeínu a počas ďalších desiatich bez neho.
Ľudia, ktorí sa do výskumu zapojili, pochopiteľne nevedeli, čo dostávajú. Boli požiadaní len o to, aby počas daných dvadsiatich dní neužívali žiadne produkty s obsahom kofeínu. No a samozrejme nevedeli ani to, že v tabletkách budú mať kofeín len počas prvých desiatich dní a počas ďalších desiatich dní dostanú iba placebo.
Spánok neutrpel, sivá mozgová hmota áno
Po polovici štúdie a následne po jej skončení odborníci preskenovali mozog, odmerali množstvo sivej mozgovej hmoty a prostredníctvom merania elektrickej aktivity mozgu (EEG) posúdili kvalitu spánku. No a na čo prišli? „Porovnania dát oboch skupín neukázali žiadne zásadné zmeny týkajúce sa hĺbky a kvality spánku,“ skonštatovali autori štúdie.
Jedna zásadná zmena sa však objavila: „Po prijímaní kofeínových tabliet bol spozorovaný značný úbytok množstva sivej mozgovej hmoty.“
Rozdiel bol badateľný hlavne v pravom strednom spánkovom laloku vrátane hipokampusu, teda oblasti mozgu zodpovednej za posilnenie pamäte. Z výsledkov si však nemáme nič robiť a vraj nejde o nič znepokojujúce.
Dočasné zmeny kognitívneho hardvéru
„Výsledky neznamenajú, že spotreba kofeínu má negatívny vplyv na mozog,“ uviedla doktorka Carolin Reichertová z Univerzity v Bazileji v publikovanom stanovisku. „Dennodenná spotreba kofeínu však evidentne ovplyvňuje náš kognitívny hardvér, čo by sa malo pričiniť o rozbehnutie ďalších štúdií.“
Už v minulosti sme boli svedkami podobných štúdií hľadajúcich prepojenie medzi konzumáciou kofeínu a sivou mozgovou hmotou, avšak realizované boli na starších pacientoch. Tentoraz išlo o mladých a zdravých ľudí, čo všetkému dáva celkom inú váhu.
„Zmeny v morfológii mozgu sa zdajú byť len dočasné, ale systematické porovnanie ľudí výrazne holdujúcich káve s tými, ktorí zvyčajne požívajú len malé množstvo kofeínu, prípadne žiadny, nám zatiaľ chýbali,“ dodala Reichertová.
Závery štúdie boli publikované v Cerebral Cortex.
