Stojíte v supermarkete a z poličky sa na vás prosebným pohľadom díva nádherný vianočný balíček s nápisom Christmas blend 2024. Kúp si ma, veď som plný raritnej odstátej Sumatry s chuťovými tónmi korenia, čokolády a smrekových výhonkov. To znie ako káva ušitá na mieru Vianoc. Tak teda putuje do košíka. A vy ste sa znovu nechali nachytať šikovným marketingom kávového giganta Starbucks.
Aby som predišiel pokazeným sviatkom v čo najväčšom počte domácností, rozhodol som sa špeciálnu limitku od Starbucsku ochutnať. Prezradím vám, či táto káva za niečo stojí, alebo by ste sa jej mali oblúkom vyhnúť. Poďte so mnou na výlet do sveta vianočnej kávy, kde sú hranice medzi špeciálnym a všedným rozmazané jedným šikovným logom.
Vianočný blend so záhadnou vyzretou Sumatrou
Ako vraví obal, Starbucks prináša špeciálny vianočný blend už 40 rokov po sebe. To znamená, že im to prechádza už poriadne dlho. Tento rok by mal byť špeciálny a pre toto okrúhle výročie si do svojej zmesi vybrali raritnú “odstátu” Sumatru. Sám neviem, čo tým myslia. Nikde v popisku sa totižto neviem dočítať, či majú na mysli kávu zretú v sudoch po alkohole alebo ide o starý zber kávy z ostrova Sumatra. Starbucks to pravdepodobne považuje za malé vianočné tajomstvo.
Sumatra však nie je jediná káva, ktorá sa v balíčku nachádza. Sekundujú jej zrná stopercentnej arabiky z Guatemaly, Kolumbie a ázijsko-pacifického regiónu (ja som si toto pomenovanie nevymyslel, to Starbucks). Všetky zrnká by mali byť pražené tmavo, vďaka čomu bude káva vynikať robustným telom, chuťami korenistej čokolády a smrekových výhonkov. Smrekové výhonky som v chuťovom profile jakživ nevidel, ale musím uznať, že to je veľmi šikovný trik, ako vám povedať, že káva bude chutiť ako drevo.
Vianoce v lete
Ešte predtým, než spoločne otvoríme balíček vianočného zázraku od Starbucks, zamyslime sa nad jedným dôležitým údajom z balíčka. Vianočný blend som kupoval priamo v kaviarni Starbucks na prelome novembra a decembra. Stál 11,50 za 250 gramov. Tak prečo bol, sakra, pražený DVADSIATEHO SIEDMEHO AUGUSTA. Tri mesiace od praženia síce nie sú nijako extrémne dlhá doba, no káva časom degraduje.
Za tento čas sa už pravdepodobne dostala za vrchol svojej kvality a jej chuť pomaly ale isto degraduje. Pri cene 11,50 za 250 gramov by si zákazník zaslúžil čerstvo praženú a kvalitnú kávu a nie vianočný blend pražený v auguste. V malých slovenských pražiarňach kávy niečo takéto nezažijete.
Čertovský puch
Otvorenie balíka vo mne vyvolalo isté pochybnosti. Neposlúchal som? Čert mi na Vianoce priniesol uhlie? Našiel som v ňom totižto extrémne tmavo upražené zrnká, ktoré sa v tme balíčka akoby strácali. Videl som len nablýskaný povrch zrniečok odrážajúci svetelné lúče dopadajúce do útrob balenia. Ajaj.
Samé “dobré” správy. Aby som nemal dosť, ovanul ma extrémne silný puch pripomínajúci tlejúce drevo a spálené pneumatiky. Vtedy som si všimol, že na etikete Starbucks uvádza aj stupeň praženia. Na škále od svetlého praženia po tmavé sa táto káva nachádza približne v strede (konkrétne na štvrtom stupienku zo šiestich).
Hľadanie mladého smrečíka
No nič, dosť bolo lamentovania! Poďme si pripraviť Vianoce podľa Starbucksu a pokúsme sa nájsť tú bájnu vyzretú Sumatru. Kávu sypem do mlynčeka a vedzte, že mi ho je ľúto. Pomletím sa tá odstrašujúca aróma znásobila a mňa už začínajú chytať mdloby. Z kávy si pripravujem espresso. Zámerne ju extrahujem o niečo kratšie ako bežné výberové kávy.
Stopky ukážu 22 sekúnd a v mojej šálke sa ocitá približne 40 gramov dvojitého espressa. Má krásnu cremu, o tom niet pochýb. Všetka nádhera sa však v tomto bode končí. Káva je natoľko prepražená, že by do nej mohli namiešať aj tú najdrahšiu geshu na svete, no chutila by len horko, horko a horko. Žiadna čokoláda, žiadny mladý smrečík. Cítim v nej len pálčivú horkosť a drevené uhlie. To by možno zodpovedalo dátumu praženia. August je predsa obdobím grilovačiek, no nie?
Šťastné a slovenské (a žiadne iné)
V tomto bode by som rád prestal s grilovaním Starbucksu. Skúsenejším a zbehlejším kávičkarom je už vopred jasné, že od vianočnej kávy tejto značky človek nemôže očakávať nič dobré. Mnohí z nás sa však nechajú nachytať. Starbucks je totižto majstrom marketingu. Obal tejto kávy a celá atmosféra, ktorú vo svojich predajniach vytvára, je jednoducho opojná.
S čistým svedomím môžem povedať, že táto káva lákala aj mňa, aj keď som vedel, že to bude katastrofa. Všetky tie slová o unikátnosti, rarite či vianočnej atmosfére vás nainfikujú. Avšak prosím, odolajte im. Za 11,50 za 250 gramov si môžete kúpiť kvalitnú kávu zo slovenských pražiarní, ktorá nebude prepražená a nebude pražená pred niekoľkými mesiacmi. Navyše podporíte slovenské podniky a nie nadnárodný korporát. A preto vám chcem popriať Šťastné a slovenské (a žiadne iné – teda aspoň čo sa kávy týka).
Môj tip: Kliknite tu a nájdete zľavové kódy na kvalitnú kávu zo slovenských pražiarní.
